Erste Orientierung: Krise oder Notfall?

Psychisch aus dem Gleichgewicht? Passende Hilfe finden

Psychische Krisen und Erkrankungen können jede*n treffen – unabhängig von Alter, Einkommen, sozialem Umfeld oder Herkunft. Die Ursachen sind vielfältig und oft nicht sofort erkennbar, so wie bei körperlichen Erkrankungen auch.

Tatsächlich sind psychische Erkrankungen sehr häufig: laut aktuellen Daten des Robert Koch-Instituts wurden im Jahr 2023 bei über 40 % der Erwachsenen in Deutschland psychische Erkrankungen ärztlich diagnostiziert. Das hat oft auch einen direkten Einfluss auf das Umfeld: Angehörige, Freund*innen und Kolleg*innen fragen sich, wie sie am besten begleiten können.

Grundsätzlich gilt: Je offener wir mit psychischen Belastungen umgehen, desto leichter wird es, Hilfe zu finden. Doch nicht jede*r hat ein unterstützendes Umfeld oder weiß sofort, wo es Unterstützung gibt. Es kann Zeit und Geduld brauchen, den eigenen Weg zur passenden Hilfe zu finden.

Viele Begriffe rund um psychische Gesundheit werden im Alltag unterschiedlich verwendet. Der MUT-ATLAS möchte helfen, Orientierung zu geben – besonders in Situationen, die überfordern können. Um besser einschätzen zu können, welche Art von Unterstützung in einer bestimmten Situation hilfreich sein kann, ist es sinnvoll, einige Begriffe voneinander zu unterscheiden.

DER LAUF & DER MARKT für seelische Gesundheit

Belastung, Krise, Erkrankung, Notfall – Begriffe verstehen: Was ist was

Psychische Belastung

Damit sind äußere Umstände oder innere Konflikte gemeint, die Stress verursachen können – zum Beispiel durch Arbeit, Streitigkeiten, Verluste oder Unsicherheit. Sie können kurzfristig belasten oder sich über längere Zeit aufbauen. Belastungen sind nicht automatisch krankhaft, können aber zu Krisen oder Erkrankungen führen.

Psychische Erkrankung

Wenn psychische Belastungen über längere Zeit bestehen oder besonders stark sind, kann sich daraus eine behandlungsbedürftige Erkrankung entwickeln – zum Beispiel eine Depression, Angststörung oder Suchtverhalten. Eine Diagnose wird in der Regel von einer ärztlichen oder psychotherapeutischen Fachperson gestellt.

Psychische Krise

Eine Krise ist ein Zustand, in dem das innere Gleichgewicht gestört ist. Sie kann das Denken, Fühlen und Handeln stark beeinflussen – etwa durch Angst, Rückzug oder Überforderung. Krisen sind häufige Reaktionen auf schwierige Lebenssituationen, z. B. bei Trennung, Krankheit oder Verlust. Viele Menschen erleben irgendwann eine solche Phase.

Psychischer Notfall

Ein Notfall liegt vor, wenn du oder eine andere Person sich selbst oder andere akut gefährdet – zum Beispiel bei Gedanken, sich das Leben zu nehmen, sehr veränderten Wahrnehmungen oder starkem Kontrollverlust. In solchen Momenten braucht es sofort Unterstützung – wie bei einem körperlichen Notfall auch.

Du möchtest noch mehr Begriffe psychischer Gesundheit besser verstehen?

Dann schau auch in unser Glossar „Psych-Fachbegriffe erklärt“.

Krise oder Notfall?

Psychische Belastungen können sich ganz unterschiedlich anfühlen – für Betroffene selbst und auch für Menschen im Umfeld.

Bei anhaltenden Belastungen ist es manchmal gar nicht so einfach zu erkennen: Handelt es sich um eine akute psychische Krise – oder ist es ein Notfall, bei dem du oder jemand anderes in Gefahr ist? Die Symptome können ähnlich sein. Gefühle wie Angst, Hoffnungslosigkeit oder stark verändertes Verhalten machen es schwer, die Lage einzuschätzen. Oft stellt sich die Frage: Reicht es, einen ambulanten Dienst zu kontaktieren – oder sollte besser sofort ein Rettungswagen gerufen werden?

Ein Vergleich: Bei körperlichen Beschwerden reicht manchmal Ruhe oder ein Gespräch mit dem Hausarzt. Bei einem gebrochenen Bein oder starkem Blutverlust braucht es hingegen sofort medizinische Hilfe. Ähnlich ist es bei psychischen Belastungen – auch hier kann schnelles Handeln lebenswichtig sein.

Diese Seite hilft dir, den Unterschied zwischen einer Krise und einem Notfall besser zu verstehen. Außerdem findest du Hinweise, was du tun kannst und wohin du dich wenden kannst – egal, ob du selbst betroffen bist oder jemandem begleiten möchtest.

Ausrüstungsdurcheinander als Sinnbild für psychische Krisen

Was kannst du tun?

Ruf den Notruf (112), wenn akute Selbst- oder Fremdgefährdung besteht. Rettungskräfte sind ausgebildet, um auch in psychischen Notfällen zu begleiten.

Wenn du dir unsicher bist, ob es sich um einen psychischen Notfall handelt, ist das völlig verständlich. In solchen Fällen kann es hilfreich sein, zunächst Kontakt zu einem lokalen Krisendienst oder dem für deinen Wohnort zuständigen Sozialpsychiatrischen Dienst aufzunehmen. Die Fachkräfte dort können gemeinsam mit dir einschätzen, ob zum Beispiel ein Krankenwagen notwendig ist und welche nächsten Schritte sinnvoll sind.
Alternativ erreichst du deutschlandweit rund um die Uhr die Krisenhotline der Telefonseelsorge unter der 0800 – 111 0 111.

Weitere unterstützende Anlaufstellen, Hotlines und Chats findest du hier unter “Akuthilfe”.

Psychischer Notfall: Anzeichen und Anlaufstellen

Manchmal geraten Menschen in eine so starke innere Not, dass sie sich selbst oder andere in Gefahr bringen könnten. Das nennt man einen psychischen Notfall.

Anzeichen für einen psychischen Notfall können sein:

Wahrnehmungen wie Stimmen hören oder Dinge sehen, die andere nicht wahrnehmen – insbesondere, wenn diese Eindrücke belastend wirken, stark verunsichern oder zu gefährlichem Verhalten drängen.
Jemand hat Gedanken, das eigene Leben zu beenden, und sieht keinen anderen Ausweg mehr.
Plötzliche und starke Veränderungen im Erleben oder Verhalten – zum Beispiel starke Unruhe, Rückzug, Verwirrung oder impulsive Handlungen – die für das Umfeld nicht mehr nachvollziehbar oder kontrollierbar erscheinen.
Eine stark eingeschränkte kognitive Erreichbarkeit: Die betroffene Person wirkt nicht mehr ansprechbar, zeigt keine Reaktion auf Ansprache oder scheint kaum noch in der Lage, klar zu denken oder sich mitzuteilen.

Wenn du solche Anzeichen bei dir oder einer anderen Person bemerkst, ist sofortige Hilfe nötig.

Psychische Krise: Anzeichen und Unterstützung

Eine psychische Krise ist eine starke Belastung, die dein inneres Gleichgewicht stört. Sie kann deinen Alltag auf den Kopf stellen und mit Gefühlen wie Angst, Wut, Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit einhergehen.

Was kann eine psychische Krise auslösen?

Psychische Krisen oder Erkrankungen entstehen oft durch verschiedene Faktoren, darunter:

Anhaltender Stress oder Überforderung
Traumatische Erlebnisse
Verlusterfahrungen oder Lebensumbrüche
Erkrankungen oder körperliche Beschwerden
Zwischenmenschliche Konflikte oder Soziale Isolation

Manchmal gibt es einen klaren Auslöser, manchmal entwickeln sich psychische Krisen schleichend.

Typische Anzeichen einer psychischen Krise:

Anhaltende innere Unruhe
Schlafstörungen oder verändertes Essverhalten
Konzentrationsschwierigkeiten oder Grübeln
Überforderung in zwischenmenschlichen Kontakten
Sozialer Rückzug

Angehörige von Menschen mit psychischen Krisen

Weitere ähnliche psychische Belastungszustände:

Belastungsreaktionen: Angst, Unruhe oder Schlafprobleme nach einem Schock, beispielsweise einem Unfall oder einem traumatischen Erlebnis.
Anhaltende Erschöpfung: Antriebslosigkeit und Müdigkeit, die auf eine depressive Phase oder Überlastung hindeuten können.
Panikattacken und starke Angst: Herzrasen, Atemnot oder Kontrollverlustgefühle. Falls du dies zum ersten Mal erlebst, lass die Symptome vorsichtshalber medizinisch abklären (Notruf 112).

Auch wenn du noch funktionierst, kann sich eine Krise verschärfen und akuter werden.

Deshalb ist es wichtig, erste Warnsignale ernst zu nehmen und frühzeitig Unterstützung zu suchen.

Wo bekommst du Hilfe?

Bundesweite Anlaufstellen:

Telefonseelsorge: 0800 – 111 0 111 (24h, anonym & kostenlos)
Nummer gegen Kummer (für Kinder & Jugendliche): 116 111
SeeleFon für Angehörige: 0228 – 71 00 24 24

Lokale Unterstützung:

Krisendienste: Schnelle Hilfe bei akuten Krisen.
Sozialpsychiatrischer Dienst: Beratung und Unterstützung in psychischen Belastungssituationen für Betroffene und Angehörige.
Psychosoziale Beratungsstellen: Beratungsangebote in vielen Städten (z. B. Caritas, Diakonie).
Klinische Angebote & Institutsambulanzen: Bei schwereren psychischen Krisen oder Erkrankungen können psychiatrische Kliniken oder Institutsambulanzen helfen. Sie bieten ambulante und stationäre Behandlungsmöglichkeiten sowie Krisenintervention an.

Wenn du nicht sicher bist, welche Unterstützung für dich oder eine nahestehende Person die richtige ist, nutze den MUT-ATLAS, um passende Angebote in deiner Region zu finden.

Nicht jede Krise braucht professionelle Hilfe

Manche Menschen finden aus eigener Kraft oder mit Unterstützung aus dem persönlichen Umfeld wieder Stabilität. Andere benötigen professionelle Hilfe – beides ist in Ordnung. Wichtig ist, nicht allein mit der Situation zu bleiben.

Ein offenes Gespräch kann bereits entlasten und Orientierung geben. Wenn in deinem Umfeld niemand ist, mit dem du sprechen kannst oder möchtest, bieten Telefon- oder Onlineberatungen eine gute erste Anlaufstelle: Sie hören dir zu, helfen beim Sortieren deiner Gedanken und informieren über passende nächste Schritte.

Unterstützung für Angehörige: Wie kann ich begleiten?

Wenn eine nahestehende Person eine psychische Krise erlebt, sind Angehörige oft stark mitbetroffen. Sie übernehmen Verantwortung, erleben emotionale Belastung und stoßen nicht selten an ihre Grenzen. Der Umgang mit einer psychischen Krise kann herausfordernd sein, da das gewohnte Miteinander verändert wird. Es kommt zu Momenten der Überforderung, verbunden mit Gefühlen von Hilflosigkeit und Ohnmacht.

Schätzungen zufolge werden zwei Drittel der chronisch psychisch erkrankten Menschen von Angehörigen in der Familie betreut. Deshalb ist es wichtig, dass sie als zentrale Bezugspersonen im Versorgungssystem mitgedacht und unterstützt werden. Viele Angehörige fragen sich: Wie kann ich begleiten, ohne Druck auszuüben oder die betroffene Person zu überfordern?

mit Unterstützung geht es leichter aus einer psychischen Krise

Hilfe für Angehörige

Als Angehörige*r musst du nicht alles allein schaffen.
Es gibt spezialisierte Stellen, die dich begleiten und stärken.

Der Bundesverband der Angehörigen psychisch Kranker (BApK) bietet unter www.bapk.de
hilfreiche Informationen, Beratungsmöglichkeiten und Tipps zur Kommunikation mit psychisch erkrankten Menschen.

Hier sind einige wichtige Tipps, die helfen können, eine gute Balance zwischen Unterstützung und Selbstfürsorge zu finden:

Gespräch und Beziehung gestalten

Empathie zeigen: Nimm dein Gegenüber als eigenständige Person wahr und versuche, Gefühle und Perspektiven nachzuvollziehen.
Auf die Gesprächsatmosphäre achten: Wähle einen geeigneten Ort mit wenig Ablenkung und genug Zeit für das Gespräch.
Offene Fragen stellen: Zum Beispiel: „Möchtest du darüber sprechen?“ oder „Erzähle mir, wie du dich fühlst.“
Achtsam zuhören: Sei präsent und höre hin, ohne Bewertungen oder vorschnelle Ratschläge zu geben. Bleibe mit deiner Aufmerksamkeit bei deinem Gegenüber und gib der Person die Möglichkeit, sich in ihrem persönlichen Tempo mitzuteilen.

Gespräch und Beziehung gestalten

Empathie zeigen: Nimm dein Gegenüber als eigenständige Person wahr und versuche, Gefühle und Perspektiven nachzuvollziehen.
Auf die Gesprächsatmosphäre achten: Wähle einen geeigneten Ort mit wenig Ablenkung und genug Zeit für das Gespräch.
Offene Fragen stellen: Zum Beispiel: „Möchtest du darüber sprechen?“ oder „Erzähle mir, wie du dich fühlst.“
Achtsam zuhören: Sei präsent und höre hin, ohne Bewertungen oder vorschnelle Ratschläge zu geben. Bleibe mit deiner Aufmerksamkeit bei deinem Gegenüber und gib der Person die Möglichkeit, sich in ihrem persönlichen Tempo mitzuteilen.

Unterstützung anbieten – ohne Druck auszuüben

Viele Angehörige wollen helfen – und wissen nicht genau, wie. Es kann hilfreich sein, bei den eigenen Beobachtungen zu bleiben und diese in Ich-Botschaften zu formulieren („Ich habe wahrgenommen, dass …“), statt zu bewerten.
Ein Zeichen von Unterstützung kann auch sein, einfach da zu sein und deutlich zu machen: „Du bist nicht allein, es gibt vielfältige Wege und Möglichkeiten.“
Wenn Offenheit da ist, könnt ihr gemeinsam überlegen, welche Art von Hilfe gerade passen könnte – ganz in dem Tempo, das für die betroffene Person stimmig ist.

Eigene Grenzen wahrnehmen und Selbstfürsorge

Begleitung kann Kraft kosten. Es ist völlig in Ordnung, wenn du merkst: Ich komme an meine Grenzen. Du musst nicht alles allein schaffen – es darf auch andere Menschen oder Stellen geben, die mittragen.
Vielleicht hilft es dir, dich selbst zu informieren, etwa durch Podcasts oder Erfahrungsberichte von anderen Angehörigen..
Auch eigene Auszeiten und der Austausch mit Menschen, die Ähnliches erleben, können entlasten.
Und manchmal ist es genau das Richtige, einfach da zu sein – ohne sofort eine Lösung parat haben zu müssen.

Fazit: Du bist nicht allein – es gibt Hilfe!

Psychische Belastungen sind ernst zu nehmen. Ob du selbst betroffen bist oder eine andere Person unterstützen möchtest – es gibt Wege, Hilfe zu finden. Zögere nicht, dich an eine Vertrauensperson oder eine Beratungsstelle zu wenden. Dein Wohlbefinden ist wichtig. Du bist wichtig!